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谁写了这卷书？
我们在上一篇里讲过，列王记上和列王记下原为同一卷书。这卷书的内容没有提示作者是谁，也没有学者知道是谁写了这卷书。作者最有可能是一个先知，因为对许多历史事件的描述都遵循这个角度：以色列和犹大家是否忠心地持守与神之间的盟约。以斯拉、以西结和耶利米都有可能是本书的作者。
本书处在哪个时代？
列王记下紧接着公元前853年的历史故事继续记录王权分裂以后的历史。公元前722年，强大的亚述国入侵北国以色列，掳走了以色列民，使他们流离分散。唯有犹大完好无损地留存了下来。然而公元前612年，巴比伦人攻陷亚述首都尼尼微，亚述国令人震惊地灭亡了。到了公元前605年，巴比伦统治了犹大国，带走了一些俘虏，公元前586年巴比伦摧毁了耶路撒冷，又掳走并囚禁了一些人。许多被这些入侵者认为有价值的人，比如先知但以理以及皇室成员，早早地被带到了巴比伦。到了列王记的结尾，神的百姓已经不再居住在他们的应许之地。由于巴比伦军队的肆虐、焚烧以及其他毁灭性战术，这片土地上的许多地区几乎都不再适合居住，而神的百姓也被敌人奴役、大批杀害，分散各处。
本书结尾处类似尾声，可以让我们瞥见在巴比伦设立一系列的傀儡国王之前，犹大最后一位真正的王约雅斤所受到的恩待。若耶利米果真撰写了列王记大部分内容，这最后一部分在巴比伦的历史肯定不是出自他的手笔，因为他早些年前就已经被掳到埃及。
为何如此重要？
列王记下记录了许多独一无二的事件和人物。有两个人从死里复活（王下4：32-37；13：20-21）。先知以利亚没有经历死亡就被接去（2：1-18）；除他以外，以诺是圣经中记载的唯一活着被接走的人（创5：21-24）。约旦河的水两次被左右分开（王下2：8，14）。这些神迹以及其他奇事都证明神在祂的子民中持续作工。
这卷书所涵盖的时期见证了以色列第一批写作先知的兴起。阿摩司与何西阿被差派向以色列民说话，以赛亚、约珥、弥迦、那鸿、哈巴谷、西番雅以及耶利米对犹大家说预言，这些先知都呼召百姓要悔改，并警告他们神将要降下审判。作者在交代以利亚被提到天上之后，花了大幅篇章描述以利沙的事工，着重叙述了以利沙所行的诸多神迹。
以色列的王没有一个行耶和华眼中看为义的事，每一位王都使百姓更深地陷入拜偶像的罪中。犹大有几位正直的王，尤其是约阿施、乌西雅、希西家和约西亚。希西家倚靠耶和华的拯救，就没有与亚述正面交锋。约西亚后来启动了一场更伟大的属灵改革。然而，这些努力都不足以阻挡神对他们的国家施行最终的审判，以应验摩西之约所宣告的咒诅（申28章）。
用意何在？
世界上风云变幻的事件对以色列和犹大的命运都产生了重大影响。然而，列王记上和列王记下的作者把由邪恶的王导致的以色列的背道和国家的灭亡直接关联起来，指出这是神对悖逆子民施行的审判。尽管神所差派的先知不断地警告百姓要转离恶行归向神，百姓依然活在罪里。令他们追悔莫及的是，他们当初并不相信神真的会允许他们的国家被外族毁灭。
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