查经助手
谁写了这卷书？
士师记的内容并未提及本书的作者是谁，但犹太传统认为是先知撒母耳撰写了这卷书。撒母耳是撒母耳记上和撒母耳记下的同名人物，他是最后一位士师，即神在当时的历史时期中为拯救他百姓而兴起的特殊领袖。士师并非像我们所认为的那样只负责法律事务，他们的职责常常还包括军事和行政事务。
为何说撒母耳是本书作者？士师记的作者肯定生活在君主制的早期。“那时以色列中没有王”（士17：6；18：1；19：1；21：25），这句话反复出现多次，说明本书中所记载的事件发生的背景与作者写作的时期不一致。士师记里的线索表明其写作年代是在大卫在耶路撒冷登基之前（公元前1004年），并且是在扫罗受膏为王之后（公元前1051年）。（请对照士1：21和撒下5：6-7；士1：29和王上9：16）。此外，有经文明示撒母耳在某些情况下记录过历史（撒上10：25）。
本书处在哪个时代？
士师这个词既代表一个时代，也是圣经的一卷书。士师时代始于约书亚死后（书24：29），即公元前14世纪早期，一直持续到先知撒母耳膏扫罗为以色列的王为止（撒上10：24），即公元前1051年。士师记是约书亚记的续集，而关于约书亚去世的叙述则衔接了这两卷书（书24：29-31；士2：6-9）。士师记记录的事件遍布全国各地，包括不同的城市、城镇和战场。学者认为一些士师同时管辖不同的地理区域。士师记所涵盖的具体历史时间跨度尚未有定论，但一般来说，这卷书始于约书亚去世后不久，直到撒母耳登场的几年前结束，前后约三百年的时间。
士师记的内容可能不是按时间顺序写的。最后几章（士17-21章）概述了那个时代的道德风气，这种风气很可能是在本卷书前几章提及的不同的士师年代内发生的，而不是发生在这些士师年代之后。
为何如此重要？
在士师时代，以色列当中发生了重大的背道离教的事。在百姓试图占领那些未完全得着为业的土地时，整个国家经历了政治和宗教的动荡。支派之间也互相残杀，并且差点灭绝了玛拿西（士12章）和便雅悯支派（20-21章）。士师记里记载的行为模式十分清晰：百姓陷在不信的悖逆和拜偶像当中，神兴起外族的压迫施行审判；然后神兴起一位拯救者（即士师），百姓悔改重新归向神。当百姓又陷入罪中，这个循环重新开始。
讽刺的是，在这卷书中我们看到了许多信心的伟人：俄陀聂、基甸、参孙、珊迦、底波拉、耶弗他、以笏……这些有瑕疵的人回应了神的呼召，拯救了以色列人，有时候甚至以奇特的方式施行拯救。在圣经所有书卷当中，这卷书描述了许多极具画面感、充满暴力和令人不安的场景，其中有些是以公义之名，有些则是以罪恶之名。
用意何在？
士师记传达的主要信息就是神不会允许罪逃脱惩罚。正如出埃及记所阐述的，以色列是神的子民，神是他们的王。而如今他们却背弃了当初在西奈山所立的约。在士师记里，由于百姓随从别神，违背神所设立的献祭的律法，沉溺于公然不道德的事情，时不时落入无政府的状态，神就施行管教。由于他们仍然是神的子民，神就怜悯垂听他们的呼求，兴起了士师来搭救他们。不幸的是，这些敬虔的领袖也没有足够的影响力来扭转国家的命运。百姓没有能力抵挡迦南罪恶的侵蚀，最终他们渴望建立一个集权的君主制国家，由一位神所拣选为自己代言人的正直的君王领导。
如何应用？
记忆是一件礼物。记住过往，我们就能学到无数的教训，指引我们今日当如何生活。以色列人没有记住过往。他们不记得神如何施行诸般的神迹带领他们进入迦南地，也忘记了使他们与神联结的约。而神没有忘记自己所立的约，因着他对自己子民的大爱，他就施行管教，好让犯罪的儿女重新归向他。
你是否已经忘记神在你生命里所行的大事？也许你面临的困境压倒了你的信心。你现在是否感觉到神正在管教你？你要知道，主所爱的他必管教（来12：5-11）。转向神。记住，要信靠顺服。神正张开双臂等候你归向他。
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