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谁写了这卷书?
保罗在他的第二次宣教旅程中曾在腓立比开展过大概三个月的事工。保罗在腓立比的事工标志着他进入了马其顿，这是他在特罗亚所得的一个异象的结果，他从那里穿过爱琴海的东北角,来到港口城市尼亚坡利及其紧邻的腓立比（徒16:8-12）。
第一次在腓立比驻留期间——保罗在后来的第三次宣教旅程中又短暂地访问过这个城市——保罗带领一些人归信基督，他们后来成为这座城中迅速发展起来的聚会团体的核心。其中有一位女商人吕底亚，她开放自己的家给保罗和他的同工（16:13-15），还有腓立比的狱卒，当地震神迹般地震开了监狱的门之后，他在保罗的带领下归信（16:22-34）。
本书处在哪个时代?
四封监狱书信当中，保罗似乎是最晚写成的是腓立比书，接近他在罗马被囚的晚期，即公元61年或62年。保罗通过推基古传递以弗所书、歌罗西书和腓利门书等其他三封监狱书信，因为这三地相隔不远。然而，腓立比书却是由以巴弗传递的，他是带着从腓立比教会给保罗的资助到罗马来的（腓2:25；4:18）。但是以巴弗提在罗马期间生病了，因此推迟了他返回故乡和送这封信的时间（2:26-27）。
为何如此重要?
使徒保罗写腓立比书不是为了回应某个危机，如他在加拉太书和歌罗西书中所做的。相反，他写信是为要表达他对腓立比信徒的感谢和关爱。腓立比信徒比其他任何教会的人都更多地在物质上支持保罗的事工（林后8:11；腓4:15-18）。保罗对他们的关爱充满整篇书信，他鼓励他们要在喜乐与合一中活出自己的信仰（1:3-5,25-26；4:1）。
用意何在?
腓立比书中充满了我们常常引用的经文：“……那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子”（腓1:6），“我活着就是基督，我死了就有益处”（1:21），以及“我靠着那加给我力量的，凡事都能做”（4:13），这些只是其中一部分。这封信中所描述的耶稣基督这样一位谦卑的仆人，乃是保罗教导的核心（2:5-11）。
保罗仅仅是想到腓立比教会就喜乐，这不可否认地洋溢在整封信里，保罗希望收到信的人也拥有同样的喜乐。为了引导腓立比人明白这个真理，他把他们直接带到耶稣那里，教导他们唯有通过效法他们的救主相互谦卑，信徒才能在共同体里彼此合一。保罗写道，为基督的缘故他倾倒自己的生命作为浇奠，使得他在服事基督中得到极大的喜乐和满足。他在给腓立比人的信中向他们展示，若他们也以基督为生命的中心，他们也会活在真实的喜乐里。
如何应用?
虽然我们都有很多可感恩的，但生活的压力和艰辛通常会夺去我们的喜乐。我们垂头丧气，发现很多天甚至好几个月都步履维艰。在绝望中，我们通常会用各样的方式寻求喜乐，比如获取财富、旅游或访友，但是这些都不能带来长久的喜乐。你如何在艰难的环境中找到喜乐呢？
保罗知道，腓立比人也知道，真正的喜乐唯独来自谦卑地相信耶稣基督的救赎之功，与其他追随者合一相处，并以基督的名彼此服事。这是当时腓立比信徒所经历的，而且对今天的我们也同样适用。
让你在基督里得到的喜乐，使你远离无意义的争吵和分裂，并引导你进入与神百姓合一的关系中。
Mandarin translation copyright (c) 2017 by Insight for Living Ministries. All rights reserved. Used by permission.