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谁写了这卷书？
在这卷自己写的书里，那鸿只在第一节提到了自己是伊勒歌斯人。尽管学者们就那鸿的家乡伊勒歌斯的实际地点提出了几种看法，最佳的论点认为这是南国犹大的一个城市，后被称为伊勒克色（Elcesi），靠近先知弥迦居住之地。那鸿针对尼尼微所发的预言对犹大百姓而言极为重要，因为他们在面对亚述帝国可怕的力量时需要鼓励。
本书处在哪个时代？
那鸿书提到了发生于公元前663年挪亚们（即底比斯）的沦陷（鸿3:8），以及将要于公元前612年到来的尼尼微城的毁灭（1:1，3:11-15）。然而，在这50多年的时间里，那鸿是在哪个时间发的预言？在这段时期的前半段，以尼尼微为首都的亚述帝国正处于最鼎盛的时期。玛拿西在位期间，亚述牢牢地控制了犹大国（代下33:10-13）。此外，尽管那鸿书提到了底比斯的灭亡，书中并未提及它于公元前654年得以重建的历史。这些线索引导我们确定那鸿于公元前663年到公元前654年间发预言。
那鸿发预言是在玛拿西在位期间，玛拿西王是犹大历史上最邪恶的一个王，他需要从自己的痛苦经历中学习如何做一位好王。注释家巴顿•潘恩认为玛拿西的巨大悔改发生于他在位的晚期，即公元前648年左右，仅仅是他死亡的前6年。这就意味着那鸿当时是在犹大历史上最黑暗的日子里发预言，那时国家已经完全背离了神，充满了各种偶像崇拜。而神乐意差遣名字意为“安慰”的那鸿在如此无望的境地发预言，更证实了他坚韧且不可抗拒的恩典。
为何如此重要？
那鸿单单提到即将到来的对尼尼微的审判，这可看作是始于约拿书故事的一个延续。大约公元前760年左右，神差遣约拿去尼尼微给亚述人传讲悔改和盼望的信息，尼尼微人听到这个信息就悔改了，至少在一段时间内如此。一百年以后，在那鸿的日子里，亚述人又恢复他们强硬的作风，征服了北国以色列，又对南国犹大称王称霸（王下17:1-6，18:13-19:37）。那鸿提醒犹大百姓说，神的公义总是无误的，必然会到来，这一点约拿并未意识到。倘若神在一段时间内施怜悯，这一美好的礼物并不有损于神最终对万有所彰显的公义。
用意何在？
在允许亚述的君王及其首领强大约两百年后，神透过那鸿宣告他要审判尼尼微城的计划。虽然整卷书清楚地显明神在意罪，他要惩罚那些作恶的人，并有权能施行审判，书里也隐含着穿越黑暗的一丝希望。最为重要的是，犹大百姓会立即寄希望于他们几个世代以来主要的压迫者尼尼微很快要遭到神的审判。此外，对于存留在这个拜偶像之风日盛的犹大国一小部分忠心的余民而言，神宣告他不轻易发怒（鸿1:3），他的良善和力量（1:7），以及他复兴的大能（2:2），都大大地安慰了他们。
如何应用？
毫无疑问，周遭世界和我们里面的黑暗都让我们感到不堪重负。那鸿生活于一个黑暗的时期，在那段日子，少部分忠心的人肯定也想知道他们对文化和灵性的妥协到底要抵抗忍耐多久。
你有没有因为在自己生命中或周围世界里的所见而感到灰心丧气，行善的心志也日渐微弱？先知那鸿提醒我们，哪怕在最黑暗的日子里，神依然积极地作工，并给全世界带来公义和希望。
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