查经助手
谁写了这卷书？
先知阿摩司住在提哥亚一群牧羊人中间，这个小镇大约在耶路撒冷以南15公里。阿摩司在文字里清楚地表示他不是来自先知血统，他也不以先知自居。相反，他是“修理桑树的”，又是个牧人（摩7:14-15）。阿摩司与百姓的日常生活紧密连接，这个特征成了他所发预言的核心要素，因为他对世上那些受压迫的以及没有话语权的人颇有负担。
本书处在哪个时代？
阿摩司在“大地震前二年”发预言（摩1:1；又见亚14:5），正值犹大王乌西雅和以色列王耶罗波安在位期间，也就是公元前8世纪中期之前。他们的统治在公元前767年到公元前753年之间重叠了15年。
尽管阿摩司来自南国犹大，他所发的预言也针对北国以色列和周边列国，结果招致了一些来自骄傲的以色列人的抵挡（摩7:12）。耶罗波安的统治让北国以色列甚为繁荣，至少在物质上如此。然而，与此同时带来的道德上的败坏抵消了物质增长带来的任何正面影响。
为何如此重要？
阿摩司实在厌倦了。尽管大多数先知都在他们对以色列和犹大发的预言中散布着救赎和复兴的信息，阿摩司仅仅在自己预言的最后五节经文中带来了安慰的信息。在此之前，神透过阿摩司说的预言是针对以色列特权阶级说的，他们不爱自己的邻舍，喜好占他人的便宜，一心只寻求自己的利益。
与圣经里任何其他书卷相比，阿摩司书尤为指出神百姓要为自己如此恶待他人负责。书里反复指出百姓没有完全遵循神公义的法则。他们为了物质而变卖了穷人，欺压无助的人，压榨穷乏的，男人与女人行淫（摩2:6-8，3:10，4:1，5:11-12，8:4-6）。百姓沉醉于经济上的成功，又意图巩固他们的财力，他们已经失去了彼此相顾的概念；阿摩司看到以色列这样的生活方式表明他们显然忘记了神，因此责备他们。
用意何在？
随着北国的以色列民享受着几乎无与伦比的成功，神决定呼召一个安静的牧羊人和农夫从自己的家乡，即不那么罪恶满盈的南方出发，并给以色列带去审判的信息。北国的民以阿摩司是外乡人为借口，而忽略他针对一系列罪所发的审判的预言信息。
然而，尽管以色列人外在的生活闪耀着成功的光芒，他们内在的生活却陷入了道德败坏的泥沼。他们并没有寻求机会去行公义、好怜悯，存谦卑的心与神同行，反而在自己的傲慢、偶像崇拜、自义和物质主义当中沉醉。阿摩司传达了神对他百姓这种虚伪生活彻底的厌恶（摩5:21-24）。他的预言末尾仅简单地提及了复兴，并且只是针对犹大，而不是北国以色列（9:11-15）。
如何应用？
我们的世界充满了不公正。然而作为基督徒，我们经常为祷告、讲道或教导之类“更重要”的工作而忙碌，对别人的痛苦却视而不见。但是阿摩司书提醒我们，尽管这些工作毫无疑问是信徒生活的中心，当我们没有在自己生命中践行爱人和服侍人的使命时，这些工作就显得十分空洞。你是否也会时而陷入这样的陷阱，把祷告看得比服侍更为重要？
阿摩司的预言可以简化我们在生活中的选择。阿摩司书告诉我们，祷告和服侍都是必不可少的，而不是非得二选其一。神呼召基督徒不单与神自己建立关系，也要与其他人建立关系。有些基督徒倾向于关注看不见的神，而忽略了那出于神的看得见的被造物，故此阿摩司把我们带回了信仰的核心，认识到在神公义的法则里，人们身体和灵性的需要都很重要。
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