查经助手
谁写了这卷书？
尽管马太没有在这卷“他的”福音书署上他自己的名字，初期教会一致承认使徒马太是这部书的作者。早在公元140年，一位名为帕皮亚的基督徒写道，马太收集了主耶稣的一些话语，用希伯来语写出来（应该是在马太为了扩大读者群而将之翻译为希腊文之前）。
马太的名字出现在圣经中所有的十二使徒名单里，尽管马可福音和路加福音将他称为利未。他作为税吏的经历使他有别于其他使徒，在马太福音9章9节中记载，马太被耶稣呼召之后，立即在他的家里为耶稣设宴，并且邀请的都是自己那些罪人朋友来赴宴。很显然，马太不认为耶稣和他与那些充满罪恶的社会底层人士来往有什么不妥。
本书处在哪个时代？
马太福音在四福音书中是最具犹太背景的一卷书。他不断地引用旧约预言以努力证明耶稣的身份就是以色列长久等候的弥赛亚。
然而，马太福音写作年代的不确定却是众所周知的。有几个因素将写作日期限制在公元60-65年之间。首先，这本书没有提及发生在公元70年圣殿的被毁。这样重大的事件理当在书中有所反映，特别是在这样一部明显受犹太传统影响的书中。本书中大量出现的犹太人物的也表明这本书写作于基督徒仍然更局限于向犹太人传福音的阶段，而这随着时间的推移渐渐不那么普遍了。最后，很多学者相信马可福音是最先写作的福音书，因此，马太福音很可能是紧随其后写作的。
为何如此重要？
使徒马太作为犹太人，为我们明确地展现了如何从犹太传统视角来看耶稣的事工。他从旧约中直接引用了超过五十处经文，而还有更多非直接的暗示。这大大超过其他福音书，表明当马太坐下写作的时候，心里想着犹太民众。马太福音中大量将主耶稣与旧约关联，不仅为我们提供了很多关于耶稣事工对旧约的预言印证，而且使我们这些当代读者可以一窥1世纪的读者是如何用以基督为中心的眼光来解读旧约的。
此外，马太福音还回答了每个犹太读者心中的疑问：如果耶稣是犹太人的王，那上帝应许的国度在哪里？马太展示了耶稣的确为以色列带来了一个国度，但是却被拒绝了（太4:17；16:13-28；21:42-43）。上帝在这个世界的主要工作现在通过建立基督的教会以及之后耶稣再来时建立祂的国度，在以色列直到整个世界中掌权而实现。
用意何在？
马太写下他对于耶稣事工的记录，来说明耶稣从过去到现在的确就是那位君王，以色列长久期待的弥赛亚。他在第一句中就表达了这个关系：亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙，耶稣基督的家谱（太1：1）。从这开始，马太一路带领他的读者回到旧约，列举了旧约中关于耶稣降生的预言、耶稣降生在伯利恒、逃往埃及、希律杀害婴儿以及耶稣事工的开始。由于当时很多犹太组织声称他们拥有自己的弥赛亚 ，马太将耶稣的生平与旧约紧紧地联系起来，使得耶稣显然远超过这些假弥赛亚。使徒马太为我们描绘出主耶稣的形象，迥别于世上的任何人。
如何应用？
经历了四百年没有先知默示之后，上帝的百姓一定在怀疑上帝是否已经抛弃了他们。在这几个世纪里，百姓试图与上帝交流，但是他们发现没有真正的先知或从上帝而来的代言人。然而，施洗约翰以及主耶稣的事工提醒上帝的百姓，祂没有忘记他们。上帝在那段时期的沉默仅仅是实施祂救恩计划关键一步的前奏。上帝没有忘记，祂纪念祂的百姓。马太将这点表明得很清晰。
这一点在那时是真实的，在今天仍然是真实的。你是否觉得上帝抛弃了你或者祂对你的请求保持沉默？当我们读马太福音的时候，我们不仅看到耶稣基督是以色列的君王和弥赛亚，并且看到祂道成肉身来到地上，提醒我们祂对我们深深的爱。主耶稣如今复活升天，祂会“一直与我们同在，直到世界的末了”（太28：20）。
基督给他门徒的大使命也是祂今天给我们的使命：“使万民做我的门徒”（太28:19）基督要通过我们每一个人来完成祂建立教会的工作。
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