查经助手
谁写了这卷书？
犹大地的一个小镇亚拿突，祭司的儿子耶利米先知从神那里领受了预言，并口述给他的文书巴录。没有记录表明耶利米从事过祭司的服事，但是按照族谱，耶利米应该是一名祭司。然而，神拣选了这位勇气可嘉的人，来代表神向犹大的百姓说话，尽管百姓并不听从。
耶利米开始做先知的时候差不多20岁，他在此后的生涯里一直担当先知的职分，长达40年或更久。由于耶利米所传达的信息不受百姓重视，他的预言饱含深厚的情感——经常为神百姓悲惨的命运或自己的困境而悲哀（耶12:1-4，15:10）。
本书处在哪个时代？
耶利米的事工始于公元前627年，止于大约公元前582年，彼时他对逃到埃及的犹太人发预言（耶44:1）。这期间的大部分时间，耶利米的事工都在耶路撒冷。在耶利米从事先知的事工期间（公元前586年），由于多年被外部势力侵犯，起先是亚述和埃及，然后是最终的征服者巴比伦，南国犹大没落了。
耶利米发现自己所传讲预言的国家正急速地向神的审判直奔。由于外部势力的侵犯靠近，以色列人可能对前途满有担忧，然而犹大的百姓没有以谦卑和悔改来回应时局，反而无视神的诫命以及由自己的不顺服招来的与日俱增的危险，似乎在岛屿上自顾自地生活着。
为何如此重要？
耶利米的预言让我们从一个独特的视角，看见神的一个忠心仆人的赤诚之心。这卷书包含了无数的个人情感描述，不仅将耶利米描绘成一个蒙召传达神话语的先知，同时也是一位怜悯百姓、期盼恶人受审判，并关心自己安危的热血男子。
重要的是，耶利米书也让我们清晰地看见，当基督来到世上，神将要和他的百姓另立新约。这新约是复兴神百姓的方式，因为神要将他的律法放在他们里面，写在他们的肉心上，而不是石板上。神透过耶利米应许他的百姓，将来要通过神的儿子耶稣基督直接认识神，而不是通过像圣殿这样一个固定的地点来培养我们与神的关系（耶31:31-34；另见来8:6）。
用意何在？
因为在神的百姓被掳到巴比伦之前，耶利米在犹大的最后几年里发了预言，所以本书首要的主题为审判，这不无道理。事实上，本卷书的头45章主要论述了因犹太人的不信和悖逆而将要招致的审判。然而，哪怕在这些审判当中，也能看到一丝恩典的痕迹。耶路撒冷的陷落距神在西奈旷野首次和以色列百姓立约差不多有900年的时间（出24:1-18）。百姓撕毁了原来与神所立的盟约之后没多久就开始了罪恶的生活方式（出32:1-35），如此长的一段时间证明了神极大的忍耐和怜悯，以便百姓有机会从他们的恶行中转离出来。
如何应用？
看到在旧约当中神如何忍耐他的百姓，这提醒我们神一直是满有怜悯的，并且永远如此。神的选民总是忽视自己与神数个世纪之前所立的约，却没有招致立即的死亡和毁灭。我们若在为神而活的事上倍感挣扎，对神的怜悯的认识应当会带给我们盼望。尽管我们失信，神依然忍耐我们，在我们里面作工，并给我们的生命带来最好的结果。
然而耶利米书也提醒我们结局终将要到来，这样的真理会激励我们全心全意地跟随神。你是否要跟随神？
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